CONSOMMATION DU SEL IODE : Ce que sa carence cause dans l’organisme humain est effarant

Le sel iodé est comme tous les autres sels alimentaires, mais enrichi en iode, de façon à réduire les risques de carence en iode. Toutefois, la majorité de la population béninoise n’en consomme pas vraiment et s’expose à plusieurs maux dont elle ignore les vraies causes.

Oyéyèmi AGANI

« Malgré le succès de l’iodation du sel, 30 % des ménages dans le monde ne consomment toujours pas de sel suffisamment iodé », renseignent les acteurs de la nutrition internationale sur leur site d’information. En effet, tous les aliments que consomme l’homme contiennent de l’iode. Le corps humain a besoin d’une quantité donnée d’iode pour fonctionner normalement. Mais lorsque la culture des aliments se fait dans une région où le sol est pauvre en iode, le régime alimentaire des gens qui y habitent contient souvent moins d’iode que l’apport recommandé. « Dans ce cas, il est nécessaire que ces derniers utilisent de temps à autre le sel iodé pour équilibrer les choses », informe la nutritionniste Lauryne Affo. Une chose qui n’est pas habituelle.

D’après les informations recueillies auprès de quelques citoyens, il en ressort que l’utilisation du sel iodé n’est pas courante sur le plan culinaire. « Je n’ai pas pour habitude d’utiliser ce sel chez moi parce que je n’en ai pas connaissance », confie maman Estelle au marché d’akassato. A sa suite, Marceline, vendeuse de sel dans le même marché confie : « Nous ne vendons souvent pas ce sel, car les clients n’en ont pas connaissance. Ce sont ceux qui vont dans les supermarchés qui peuvent s’en approvisionner ». « Je n’aime pas le consommer en raison de son état et son goût. Je préfère plus le sel commun qui est utilisé par tout le monde », laisse entendre Georginia Mata. Contrairement à eux, Jules Daga, jeune entrepreneur, a indiqué : « Conscient du bien que cela fait à la santé, je ne manque pas d’en acheter ». Et d’après la nutritionniste, la réticence de certaines personnes à consommer ce sel est le facteur de plusieurs risques liés à la santé qu’ils ignoreraient. « Généralement, les troubles liés à une carence en iode surviennent surtout pendant le développement fœtal et au cours des premières années de vue d’un enfant », a-t-elle renchéri. Chaque année, on estime que les mères des 38 millions de nouveau-nés souffrent d’une carence en iode. Ces enfants n’obtiennent pas la protection de l’iode lors du développement de leur cerveau et 18 millions d’entre eux présenteront conséquemment une déficience mentale. Aussi, est-il qu’une carence en iode peut susciter des anomalies de la croissance et du développement, une hypothyroïdie, un goitre et une maladie thyroïdienne.

Pour donc permettre aux uns et aux autres d’inclus l’iode dans leur alimentation, les acteurs de Nutriment International travaillent à intensifier et à accélérer l’adoption et l’iodation universelle du sel dans le monde entier. A cet effet, une étude a été menée au Bénin de mai à octobre 2013 pour voir la teneur en iode de sel alimentaire dans la région de Ouidah et de Glazoué. L’étude a montré que l’état d’iodation du sel consommé à Glazoué était le plus souvent satisfaisant alors qu’à Ouidah, la production locale n’était pas adéquatement iodée. Ainsi, la nutritionniste invite toute la communauté béninoise à insérer dans leur alimentation le sel iodé pour éviter certaines maladies.