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MARCHE DU KAOLIN AU BENIN : Un potentiel prometteur pour l’économie

MARCHE DU KAOLIN AU BENIN : Un potentiel prometteur pour l’économie

Le Bénin regorge de ressources naturelles peu inexploitées. Parmi elles, se trouve le kaolin, un minerai d’argile utilisé dans divers domaines. Il se retrouve sur les étalages des vendeuses dans les différents marchés à travers tout le pays. Il pourrait représenter une opportunité pour le développement économique du pays.

Vanessa ZANNOU

Communément appelé ‘’kalaba’’ en langue fon au Bénin, le kaolin est un silicate d’alumine provenant de l’altération d’un certain nombre de roche dont l’argile blanche. Elle se présente sous une forme condensée tel un caillou et est très consommé au Bénin. Cette argile blanche est devenue l’attraction star sur TikTok.  Des jeunes femmes se filment en train de réaliser de réelles « dégustations » de ce minéral. Pour les commerçantes, la clientèle afflue. La vente du kaolin est en effet la principale activité génératrice de revenus de plusieurs femmes à l’instar de Maman Jessica qui s’y consacre depuis plusieurs années déjà : « Ma marchandise provient d’un peu partout. Du Togo, du Nigéria et autres. Une fois arrivée, je dois la rendre en petits morceaux et fumer avec la peau des ignames pour avoir un bon parfum et aussi la rendre plus croustillante », nous a-t-elle confiée.

Il est à préciser que le Kaolin est très souvent appliqué sur le corps sous forme de poudre pour lutter contre la chaleur. Aussi est-il utilisé pour produire du ciment, et entre dans la fabrication de plâtres, de granules pour les revêtements de toiture selon les informations recueillies sur le Net. « Certaines personnes viennent acheter du kalaba pour plusieurs raisons. Soit c’est pour les soins de beauté, soit c’est pour guérir l’ulcère ou les plaies et même parfois, c’est pour régler des problèmes de foi », confie Maman Jessica. En dehors de ces usages faits du Kaolin, l’une des utilisations les plus connues de ce produit est la consommation par des femmes enceintes. Nombreuses sont les femmes africaines qui font recours au kaolin pendant la grossesse. Alimatou, mère de six (06) enfants confie, « moi j’ai toujours prié du Kaolin pendant mes grossesses, je n’arrive pas à m’en passer. L’odeur de sable qu’il dégage m’attire beaucoup et quand je n’en trouve pas j’en souffre. Soit je consomme du sable ou du charbon pour compenser l’absence du kaolin ». Il y a également des femmes qui font de la consommation de kaolin une habitude de jeunesse et ne peuvent pas s’en passer. « J’ai l’habitude de prendre du sable, après j’ai connu le kaolin et depuis lors c’est devenu mon amuse-gueule préféré. Surtout quand je suis stressée », a laissé entendre Ginette ZANNOU.

Selon les revendeuses et certaines consommatrices de ce produit, il y en a plusieurs types. Il y en a pour Lomé, Bénin (Adja), Nigéria. Tous ces types n’ont pas les mêmes effets. « Les gens en prennent selon le mal dont ils souffrent. Il convient de noter que le prix n’est pas le même également. D’autres sont plus chers que d’autres ». Nous avons le sachet qui peut être à 25F CFA, 50 F CFA et même à 100 F CFA.

 

Maman Inès témoigne, « la vente de kaolin est l’activité que je mène depuis des années et je ne me plains pas du tout. Les gens aiment ça, dans la semaine je peux vendre pas mal de sacs ». « Les livraisons sont faites par sac de 75 Kg et coûtent entre 18 et 20 mille Francs CFA », ajoute Maman Jessica. « Pour avoir son bénéfice, ça dépend de comment vous vendez et du milieu où vous vendez ». Maman Jessica commercialise ses produits même au-delà des frontières Béninoises : « Je vends en gros et en détails. Je gagne entre 3 000 et 5 000 francs CFA par sac après déduction de toutes les charges y afférentes. Mon bénéfice est beaucoup plus grand quand les étrangers commandent en gros pour revendre », confie-t-elle. Malgré le manque de statistiques spécifiques, il est évident que ce marché pourrait présenter un potentiel prometteur pour les investissements et les opportunités d’exportation.

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