MADAGASCAR : Seize des 48 lémuriens saisis en Thaïlande de retour au bercail
Victimes de trafic à Madagascar et saisis en Thaïlande depuis mai, Seize des 48 lémuriens sont retournés au pays le 1ᵉʳ décembre dernier, informe Mongabay Afrique. Après donc des reports, ces animaux sauvages endémiques sont de retour dans leur pays d’origine après qu’Antananarivo a prouvé à la face du monde que ces espèces sauvages vivent exclusivement à Madagascar.
Accueil à Antananarivo Ivato des premiers lémuriens restitués à Madagascar. Image de Max Andomirina récupérée sur Mongabay Afrique
Jean-Baptiste HONTONNOU
Les seize lémuriens ont pris départ de Suvarnabhumi, le principal aéroport de la Thaïlande, à bord d’un vol du Qatar Airways, le samedi 30 novembre 2024. En effet, ces animaux, au nombre total de 1 282, dont 1 234 tortues (certaines sont mortes) et 48 lémuriens ont été saisis en Thaïlande des trafiquants illégaux d’animaux sauvages. Après une longue période de négociations, Thaïlande a finalement décidé de retourner ces animaux, mais de façon progressive. Ainsi, les 32 restants, plus 915 tortues radiées et tortues araignées, arriveront les 3 et 12 décembre.
Dès l’arrivée des seize lémuriens, tous en bonne santé, ils ont transporté au Lemur Rescue Center de la réserve Reniala située à Mangily, à 27 kilomètres au nord de la ville de Toliara, dans le sud-ouest de l’île. Géré par l’ONG Reniala, le parc privé est dédié à la conservation ex situ de L. catta, une espèce en danger d’après la Liste Rouge de l’UICN et classée à l’Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES).
Par ailleurs, il faut noter qu’un protocole strict est appliqué pour la prise en charge de ces animaux à leur retour avant leur réintroduction dans la nature. Selon Mongabay, à part donc les lémurs catta confiés à l’ONG Reniala, les 32 individus d’E. fulvus qui arriveront, seront répartis dans des parcs privés dans la banlieue sud d’Antananarivo, à Mahajanga, sur le littoral nord-ouest, et à Andasibe Moramanga, sur les hautes terres orientales malgaches. Quant aux tortues, les individus d’A. radiata seront renvoyés dans l’extrême sud-est et les rescapés de P. arachnoides rentreront dans le sud-ouest de l’île. Considérant le protocole établi, il est interdit de les mêler à leurs congénères pour prévenir des contaminations auxquelles ils auraient pu bien être exposés durant leur séjour à l’étranger.
Pour finir, six personnes ont été emprisonnées en Thaïlande et neuf autres à Madagascar suite à cette affaire. Trois autres individus font l’objet d’un mandat d’arrêt international.