CARENCE ALIMENTAIRE : Cause du manque de micronutriment nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme

Le corps a besoin d’un apport suffisant en nutriments pour bien fonctionner et pour rester en bonne santé. Mais lorsqu’un sujet manque de certaines vitamines et certains minéraux, il peut être en carence alimentaire. Si certains symptômes sont plus ou moins visibles, les conséquences peuvent être néfastes sur la santé. Qu’est-ce donc une carence alimentaire et surtout, comment la traiter ?

La carence alimentaire, encore appelée carence nutritionnelle, est une situation dans laquelle l’organisme est en manque de nutriments. Il s’agit d’un apport en nutriments (vitamines, minéraux, oligo-éléments, protéines…) insuffisant par rapport aux besoins vitaux et nécessaires.

En effet, pour que le corps fonctionne normalement et pour que l’on soit en bonne santé, il faut un apport en nutriments. Le risque de carences en vitamines et en minéraux est plus élevé chez les personnes qui n’ont pas une alimentation équilibrée ou qui excluent certains groupes d’aliments de leur alimentation par nécessité ou par choix. Il s’agit des personnes végétaliennes et végétariennes qui ont une possibilité de carences notamment en vitamine B12 ou en fer en raison de l’absence ou d’un faible apport en aliments d’origine animal. Des personnes qui consomment très peu ou pas de produits laitiers (allergie aux protéines du lait ou intolérance au lactose) qui ont une possibilité de carence en calcium et des personnes âgées, surtout si elles vivent seules avec la possibilité d’un apport alimentaire insuffisant par manque d’appétit, revenus limités ou difficulté à se préparer des repas équilibrés.

La cause principale de la carence alimentaire est le manque d’apport en nutriments, lorsqu’on a une alimentation peu diversifiée ou que l’on est en situation de malnutrition. Les symptômes de carences alimentaires ne sont pas les mêmes en fonction du type de déficience.

Selon la nutritionniste épidémiologiste Fifamè Loristia Kpadonou,

« Généralement, les signes d’une carence en vitamines sont la fatigue, les troubles du sommeil, l’anxiété, les troubles neurologiques, les cheveux et les ongles cassants, les aphtes ou lésions de la cavité buccale, les gencives qui saignent, les troubles de la vision, les crampes musculaires, l’essoufflement, le vertige, la peau moite, etc. ».

Elle poursuit en ajoutant que « le stress rend les cellules de l’organisme peu productifs car ils seront comme compressés, repliés sur eux-mêmes, ce qui va affecter le processus de transformation des aliments et l’utilisation des nutriments qu’ils contiennent. Il en est de même pour le manque de sommeil, la consommation excessive d’alcool et de tabac. L’exercice physique en revanche est un très bon allié santé. Il aide à fluidifier le transit intestinal, stimuler les fonctions respiratoires et cardiaques, rendre les cellules plus actives et donc contribuer à l’amélioration du processus susmentionné ».

La carence en minéraux peut survenir si une personne a une alimentation déséquilibrée mais surtout pauvre en légumes et en fruits. Cependant, les effets négatifs à long terme d’une carence en vitamines et minéraux se font sentir dans les cas extrêmes où on assiste à la cécité, à une régression des fonctions cognitives, à une apathie, à une peau défraichie et écaillée, aux dents qui tombent, au dysfonctionnement des fonctions respiratoires et cardiaques et voire la mort. Pour prévenir la carence en minéraux et en vitamine, il faut tout d’abord bien s’alimenter, être attentif aux signaux que lance l’organisme afin d’y répondre efficacement. Ainsi, dès qu’on commence par ne pas bien voir lorsque le soleil se couche, il faut savoir qu’on manque de vitamine A. A cet effet, il faut plus enrichir son organisme en consommant principalement les légumes verts, les fruits, les viandes, les produits laitiers. Mais les herbes et les épices ne sont pas du reste, surtout qu’elles peuvent constituer une bonne réserve de micronutriments.

« Quand on veut éviter une carence, il faut manger sain et équilibré, avoir une bonne diversification alimentaire, se donner le plaisir de découvrir de nouveaux aliments et surtout avoir une bonne hygiène de vie », conseille Fifamè Loristia Kpadonou, nutritionniste épidémiologiste. Nonobstant, les personnes souffrant de conditions médicales spécifiques peuvent être affectées par une carence en vitamines et minéraux lorsqu’il y a un apport trop élevé ou trop faible, ce qui peut rapidement empirer leur condition. Il est donc important de se faire accompagner par un nutritionniste clinicien quand on a une pathologie chronique pour l’adoption d’un mode alimentaire en adéquation avec son état. Aussi, il existe-t-il des interactions médicamenteuses entre les aliments à prendre en compte lors de la prise de suppléments de vitamines et minéraux. La consommation de café par exemple empêche la bonne absorption de la vitamine C. De même, il existe des molécules dont l’action pourrait être bloquée en raison d’une grande disponibilité dans l’organisme d’un micronutriment.

Oyéyèmi AGANI