COMMERCIALISATION DE LA PATATE DOUCE AU BÉNIN:Un tubercule très important mais peu prisé

La patate douce est une plante vivace, qui apprécie un sol sableux, riche en humus, drainé, ainsi qu’une exposition ensoleillée. Ce légume pousse généralement dans les régions chaudes. Elle est une culture simple, peu exigeante et arrive à survivre là où les autres cultures comme le maïs meurent.

Stag. Oyéyèmi AGANI

La patate douce, ce tubercule est une plante originaire d’Amérique centrale, qui malgré les croyances, n’est pas apparentée à la pomme de terre. Dotée d’une très grande richesse, elle fournit une énergie de longue durée, grâce à l’amidon qu’elle renferme. En effet, la patate douce acquiert moins de mains d’œuvre que la plupart des autres vivrières. De par ses caractéristiques agronomiques telles qu’une large adaptabilité, une forte productivité, un cycle court et une forte valeur nutritionnelle, elles ont une culture particulièrement importante pour la sécurité alimentaire des pays soumis à de fortes pressions anthropiques et vulnérable au changement climatique. Sa culture peut être échelonnée toute l’année avec des prélèvements des boutures d’un champ à l’autre. Elle varie de localité en localité en fonction de chaque saison à en croire les propos de Pascaline Dagba, commerçante de la patate douce en gros à Akassato. « Il y a la patate douce sur le marché actuellement mais ce n’est pas rentable que ce qui est produit à Torffi dans le baffons », a-t-elle fait savoir. Pour sa production, les producteurs, après avoir finir avec la semence se contentent de l’arroser avec des motopompes introduit dans les lacs tout en labourant la terre afin que les déchets n’empêchent pas son développement. A cet effet, les commerçantes viennent d’un peu partout du pays pour s’en approvisionner et le mettre sur le marché. Pour ceux du pays, elles quittent Porto-Novo, Savalou, Abomey, Bohicon, Dassa…, pour ceux de l’extérieure, elles viennent souvent de Lomé, Ghana… Par ailleurs, sa consommation n’est interdite à personne puisqu’elle ne présente pas de risque d’intolérance particulière et peut se déguster à tout âge. Cependant, elle est une excellente source de provitamine A ou bêta-carotène. Plus elle est colorée, plus elle contient de provitamine A qui est indispensable à la santé des tissus, au système immunitaire, à la croissance et pour la vision nocturne.