Production de coton en Afrique de l’Ouest : Le Bénin en passe de reconquérir sa position de leader

La bataille pour le leadership du coton au sein de la zone CFA semble tourner en faveur du Bénin, à la lumière des prévisions pour la campagne 2024/2025. Le Mali, qui avait ravi cette place lors de la campagne précédente, est confronté à une baisse de sa production. À l’inverse, le Bénin affiche une dynamique positive qui pourrait lui permettre de redevenir le principal producteur de coton de la sous-région.

 Justin ADANDE

Selon les dernières estimations du Programme régional de production intégré du coton en Afrique (PR-PICA), la récolte de coton graine au Mali pour 2024/2025 est projetée à 569 300 tonnes, soit une baisse de 17 % par rapport aux 690 000 tonnes de la campagne précédente. Cette chute s’explique notamment par des conditions climatiques défavorables et une réduction des surfaces emblavées, qui passent de 700 000 hectares à 623 042 hectares.

À l’opposé, au Bénin, la récolte attendue s’élève à 669 000 tonnes. Ce marque une hausse de 11,5 % par rapport aux 600 000 tonnes de 2023/2024. Ce rebond s’appuie sur plusieurs facteurs structurants, notamment l’augmentation des surfaces cultivées à 600 000 hectares, soit 18 % de plus qu’au cours de la précédente campagne, ainsi que des politiques favorables au secteur, comme le maintien du prix d’achat du kilogramme de coton conventionnel à 300 Francs CFA.

Le Mali subit de plein fouet l’impact des changements climatiques. Les inondations survenues en octobre 2024 ont détruit des parcelles entières et causé des pertes significatives, touchant plus de 875 000 hectares de terres agricoles selon la FAO. De plus, la réduction des surfaces emblavées traduit une moindre mobilisation des producteurs, probablement liée à un contexte socio-économique complexe.

Le Bénin a su mieux anticiper les aléas climatiques grâce à une adoption croissante de pratiques agricoles résilientes, appuyées par une stratégie active de lutte contre les ravageurs. Ces efforts, coordonnés par les acteurs de la filière et le gouvernement, illustrent une gestion efficace et proactive.

Ce regain du Bénin s’explique aussi par l’attrait d’un prix compétitif pour le coton, qui encourage les producteurs à s’engager davantage. En outre, l’effort soutenu pour accroître les surfaces cultivées et les investissements dans des intrants agricoles de qualité positionne le pays en leader potentiel pour la campagne en cours. En parallèle, la filière coton béninoise bénéficie d’un cadre institutionnel solide et d’un engagement politique marqué, illustré par la déclaration de Gaston Dossouhoui, ministre de l’Agriculture, lors du lancement officiel de la campagne de commercialisation le 14 novembre 2024 à Sokka. Ces initiatives témoignent de la volonté du Bénin de maintenir la compétitivité de sa filière dans un marché régional très concurrentiel.

Une position durable pour le Bénin !

Si les prévisions se concrétisent, le Bénin retrouvera sa couronne de principal producteur de coton au sein de la zone CFA en 2024/2025. Toutefois, cette position reste sujette aux aléas climatiques et à la volatilité des marchés agricoles. La durabilité de cette domination dépendra d’une diversification des sources de revenus pour les producteurs, d’une gestion plus résiliente des risques environnementaux, et d’une amélioration continue des rendements. Et déjà, le Bénin continue  à investir dans une agriculture résiliente et compétitive, tout en consolidant les acquis de la filière. Pour le Budget 2025, le gouvernement béninois mise beaucoup plus sur l’agriculture.

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