De l’alimentation à la cosmétique : Les multiples usages de la coquille d’escargot

 Au Bénin, comme dans la plupart des régions en Afrique de l’Ouest, il est courant que les populations locales ramassent ou élèvent les escargots, les mangent et complètent leurs revenus en vendant les excédents. C’est le cas de la coquille d’escargot.

L’escargot comprend en gros deux parties : le corps et la coquille.

Le corps est divisé en trois zones : la tête, le pied et les viscères. La coquille est une partie très importante de l’escargot, car elle lui permet de se protéger contre les prédateurs et la sécheresse. Plus le milieu dans lequel ils évoluent est agressif, plus la coquille est solide. Il faut également noter que la forme de la coquille varie en fonction de l’espèce d’escargot. En plus de son rôle de protecteur, la commercialisation de la coquille peut être très importante et bénéfique.

En effet, selon Gloria AKOSSETAN, éleveuse d’escargots dans la commune d’Abomey-Calavi,

« les coquilles d’escargots servent de provende et sont utilisées non seulement dans l’alimentation des escargots eux-mêmes, mais également pour d’autres espèces comme le poulet. »

La coquille d’escargot est également utilisée dans la cosmétique et la pharmacopée. Pour s’en procurer, il suffit de se rendre aux marchés ou auprès des éleveurs d’escargots. « Le prix de la vente dépend de la taille de la coquille », explique-t-elle. Par exemple, la quarantaine peut varier de 500 à 1000 FCFA.

Cependant, le prix de la poudre de coquille d’escargot est très différent. « Le prix de la poudre de coquille varie selon le vendeur ou l’éleveur, ainsi que la période. Le kilo de poudre peut coûter 5000 FCFA ou plus », a-t-elle ajouté. Selon elle, les consommateurs habituels ne cessent d’en prendre, soit pour leurs besoins personnels, pour la pharmacopée ou pour la préparation de soins de beauté.

Vanessa ZANNOU