FORUM D’INFORMATION ET D’ÉCHANGES SUR LES PARCS NATIONAUX : Un moment discussions approfondies sur l’état et les défis des parcs nationaux au Bénin
La première édition du Forum d’Information et d’Échange sur les Parcs nationaux (FIEP), tenue à Cotonou le 12 décembre 2024, a mis en lumière les défis et opportunités liés à la gestion des parcs nationaux du Bénin. Avec des experts nationaux et internationaux, ce rendez-vous a marqué un tournant dans les stratégies de conservation et de développement durable des aires protégées.
Innocent AGBOESSI
Le jeudi 12 décembre 2024, l’hôtel Golden Tulip à Cotonou a accueilli un événement d’envergure : le Forum d’Information et d’Échange sur les Parcs nationaux (FIEP). Organisée par l’ONG African Parks en partenariat avec le gouvernement béninois, cette première édition a rassemblé un large éventail d’acteurs, parmi lesquels des responsables politiques, des experts en conservation, des partenaires techniques et financiers, ainsi que des représentants des communautés locales.
Un bilan encourageant malgré les défis
Dans son allocution d’ouverture, José Tonato, Ministre du Cadre de Vie et des Transports en charge du Développement Durable, a salué les progrès réalisés grâce à la gestion déléguée des parcs nationaux de la Pendjari et du W-Bénin. « Après sept ans de gestion déléguée pour la Pendjari et quatre ans pour le W-Bénin, nous constatons des avancées notables, notamment la réduction significative du braconnage et une gestion participative impliquant les communautés locales », a-t-il déclaré.
Toutefois, il a également rappelé les menaces persistantes, notamment la pression croissante due aux activités anthropiques et l’insécurité régionale. Ces facteurs accentuent les défis liés à la conservation de la biodiversité dans ces parcs, qui restent des zones stratégiques en termes de sécurité et de développement durable.
Le Représentant Pays d’African Parks, Éric Hermann, a souligné l’importance des parcs comme refuges pour la biodiversité et moteurs économiques pour les communautés environnantes. Il a également mis en exergue les trois piliers fondamentaux de la stratégie de gestion d’African Parks : la conservation de l’habitat, le développement communautaire et la génération de revenus. « Les parcs bien gérés, comme la Pendjari et le W-Bénin, contribuent directement au développement des économies locales tout en préservant des espèces menacées et des écosystèmes uniques », a-t-il affirmé.
Des échanges constructifs pour un avenir résilient
La journée a été ponctuée par une conférence inaugurale sur le thème : « Gestion et conservation des parcs nationaux du Bénin : Acquis et perspectives » présentée par Hugues Akpona, Directeur des Opérations d’African Parks en Afrique de l’Ouest. Elle a été suivie d’un panel de discussions sur la résilience des parcs face à la crise sécuritaire, mettant en lumière les efforts de surveillance et les partenariats pour contrer les menaces terroristes.
Les participants ont également eu l’occasion de découvrir des stands d’exposition, des capsules vidéo et des documentaires montrant la richesse de la biodiversité des parcs et les succès obtenus grâce aux initiatives de conservation.
Le forum s’est conclu sur des notes positives, avec des recommandations pour améliorer encore la gestion des parcs et intégrer davantage les communautés locales dans les efforts de conservation. En clôturant l’événement, le Ministre Tonato a insisté sur la nécessité de mobiliser tous les acteurs autour de cette cause commune : « La protection de la biodiversité est une responsabilité partagée qui demande l’engagement de chacun, afin de garantir un avenir meilleur pour la nature et les hommes ».
Un rendez-vous pour la sensibilisation
Pour étendre les messages du forum au grand public, une marche dédiée aux parcs nationaux est prévue le samedi 14 décembre. Cet événement vise à mobiliser les citoyens et à renforcer leur compréhension de l’importance des parcs dans la lutte contre les changements climatiques et pour la préservation des ressources naturelles.
Le FIEP 2024 s’inscrit comme un tremplin pour réaffirmer le rôle vital des parcs nationaux dans le développement durable du Bénin. Avec des initiatives renforcées et des partenariats consolidés, ces joyaux naturels pourraient bien devenir des exemples de résilience et de prospérité en Afrique de l’Ouest.
