FOIRE AUX LÉGUMES AFRICAINS : La FSA/UAC à travers GBioS et WorldVeg créent un environnement favorable pour la promotion des légumes africains

Du 31 juillet au 02 août 2023, l’unité de Génétique, Biotechnologie et Science des Semences de la Faculté des Sciences Agronomiques de l’UAC de concert avec World Vegetable Center a organisé une Foire aux légumes africains. Elle s’inscrit dans le cadre du projet BMZ-Choose, Grow, Thrive et s’est tenue à l’ATDA du pôle 7

Jean-Baptiste HONTONNOU

Les légumes africains représentent une des sources les plus abordables et soutenues qui offrent une solution pratique et durable d’approvisionnement en micronutriments. Leur promotion et consommation massives au sein de la population s’avèrent être un grand défi pour les acteurs à tous les niveaux. C’est ce qui a donc poussé l’unité de Génétique, Biotechnologie et Science des Semences de la FSA/UAC à organiser une foire aux légumes africains en collaboration avec World Vegetable Center.

« Comment accroître la consommation des légumes africains pour une meilleure nutrition et santé », c’est le thème de cette foire qui a réuni aussi bien les membres et les représentants d’institutions partenaires du projet BMZ-CGT, que les experts, les promoteurs du consommons local, chercheurs et acteurs du secteur agricole. La malnutrition constituant une menace en Afrique subsaharienne, la foire aux légumes traditionnels africains se veut créatrice d’un environnement favorable à une production accrue et à la consommation de ces légumes. De façon succincte, c’est une occasion dont les objectifs spécifiques ont été d’exposer différentes variétés de légumes traditionnels africains ainsi que leurs semences. Selon la Secrétaire Générale du Ministère de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche, Françoise Assogba, cette foire a eu non seulement pour but de

« faire découvrir aux participants des recettes à base des légumes traditionnels africains comme l’amarante, le crincrin et le gombo »

mais également de

« sensibiliser les participants sur les bienfaits nutritionnels des légumes traditionnels africains et susciter leur intérêt pour la consommation de ces légumes ».

En effet, la foire a été rythmée par deux panels de discussion. Le premier s’est penché sur la promotion des nouvelles variétés de légumes traditionnels africains, en mettant en avant les défis à relever et les opportunités à saisir. Il a été animé par le Professeur Enoch Achigan-Dako, la SG/Maep Françoise Assogba Kloman, le Professeur Fanou Nadia etc. Parlant donc des défis auxquels la promotion des légumes africains est confrontée, il s’agit entre autres de la sauvegarde des ressources propres, l’indisponibilité des semences de qualité et par ricochet de ces légumes traditionnels. L’autre défi est comment assurer une production de qualité saine de ces légumes et ces derniers sont cuisinés pour pouvoir maintenir toutes les valeurs nutritives. Quant au second panel qui a été animé par plusieurs experts, il a permis d’inviter les participants à cette foire à explorer les sentiers d’une alimentation équilibrée, basée sur l’incorporation de légumes traditionnels africains dans les repas quotidiens.

« Nous devons inciter la population à produire et consommer davantage les légumes africains pour une bonne nutrition »,

a affirmé Carlos Houdegbe, chercheur à GBioS/FSA/UAC.

La foire aux légumes africains a été un grand rendez-vous de partager et de découverte culinaire, où les visiteurs ont pu savourer des plats délicieux préparés à base de légumes africains. Pour l’Agronome Florent Mamadou, l’un des visiteurs de stands, « c’est une belle initiative parce que les producteurs ont beaucoup de peine à retrouver les semences de légumes », et cette foire lui a permis d’avoir de contacts nécessaires. Du côté du forain Théophie Nananko, commercial à Bénin-Semences, il est important de pérenniser cette foire. « Je voudrais qu’on puisse répéter cette foire chaque année. J’ai aussi aimé les mets qui ont été faits à base de nos légumes et qui ont été dégustés », a-t-il fait savoir.

Si cette foire a pu être initiée, il faut signaler que c’est grâce au projet BMZ-Choose, Growth, Thrive (BMZ-CGT) qui est mis en œuvre au Bénin et au Mali avec le soutien financier la Coopération économique allemande et du développement. Pour rappel, ce projet vise à renforcer les systèmes semenciers des légumes africains et à accroître l’adoption de nouvelles variétés afin que les agriculteurs et les consommateurs urbains bénéficient d’une production et d’une consommation accrue de légumes africains de haute qualité nutritionnelle.