PÂTISSERIE SANS GLUTEN : Maëlle Acakpo répond à un besoin capital du marché local

De l’informatique à l’université, elle vire vers la pâtisserie, pour après ressortir sa touche particulière à ce domaine en faisant de la pâtisserie locale sans gluten. Elle, c’est Maëlle Acakpo.

Madeleine ATODJINOU

Derrière son tablier, Maëlle Acakpo cache une passion dévorante pour la pâtisserie. Mais pas n’importe laquelle. Cette jeune béninoise a décidé de révolutionner l’art sucré en misant sur des ingrédients locaux, des recettes équilibrées et une approche pédagogique.

Après un bref passage en informatique juste après son baccalauréat, Maëlle a rapidement compris que sa vocation était ailleurs. Se redirigeant vers l’hôtellerie-restauration, elle finit par obtenir son diplôme dans ce domaine et s’est formée sans relâche pour affiner son savoir-faire. C’est ainsi qu’est née l’idée de créer une pâtisserie saine et locale, loin des gâteaux industriels et adaptée à tous. Ce qui s’entend par « à cet été, j’ai d’abord des recettes qui sont adaptées pour les enfants de 2 à 5 ans, voire plus et surtout, des recettes qui sont faites avec des produits locaux et qui respectent les valeurs nutritives »

Fini donc le sucre raffiné et les farines importées. En effet, étant motivée par un désir de proposer une alternative plus saine aux pâtisseries traditionnelles, Maëlle décide de se spécialiser dans la pâtisserie sans gluten. En utilisant des ingrédients locaux comme la farine de manioc, de maïs et du sorgho, elle a développé des recettes originales moins caloriques et adaptées à tous les régimes alimentaires. Ce qui lui a valu le titre d’experte en pâtisserie sans gluten, avec l’utilisation de produits africains, une reconnaissance accordée par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Ainsi, faisant connaître son désir elle affirme : « Tout d’abord, je veux un gâteau sans gluten, je veux un gâteau sans sucre parce que je fais également des gâteaux sans sucre pour les diabétiques. Je veux un gâteau végan, sans jus, sans lactose. Donc, aujourd’hui je me positionne comme quelqu’un qui apporte une solution à toutes ces personnes-là qui ont des allergies mais qui veulent manger sainement. Donc aujourd’hui, j’arrive à faire des gâteaux, des biscuits et des plats qui soient 100% faits avec des farines africaines »

Par ailleurs, la chef pâtissière soucieuse de transmettre sa passion, a créé l’atelier « Les P’tits Chefs ». Dans cet espace convivial, les enfants apprennent à cuisiner de manière saine et ludique, tout en découvrant les richesses de la gastronomie béninoise.

« A travers l’atelier « P’tit Chef » j’essaie de montrer aux enfants comment ils peuvent utiliser les produits du terroir pour réaliser des recettes qui soient saines et savoureuses. C’est une façon de les responsabiliser dès le bas âge et de leur permettre de pouvoir faire des recettes pour le buffet ou pour le petit-déjeuner », laisse-t-elle savoir.

Il faut néanmoins reconnaître que cette clarté n’est pas sans difficultés. Comme la plupart des entreprises, Maëlle Acakpo fait savoir qu’il fut beaucoup difficile au départ, surtout avec la population béninoise qui est inhabituée à un tel concept de la pâtisserie. Ce qui amène l’experte en pâtisserie sans gluten à adopter une stratégie différente afin de convaincre ses clients.

En valorisant les produits locaux et en créant de l’emploi, Maëlle Acakpo est devenue un modèle pour la jeunesse béninoise. Son parcours inspirant s’avère un exemple pour de nombreux jeunes aspirants à l’entrepreneuriat et au développement des projets innovants qui sont de réelles solutions au marché local, promouvant ainsi la consommation des produits locaux, le bien-être alimentation  et le développement durable.