Face aux défis climatiques croissants, les agriculteurs cherchent des moyens pour améliorer leurs pratiques agricoles tout en préservant les ressources naturelles. Parmi les innovations adoptées, l’utilisation de la toile de paillage se démarque comme une méthode prometteuse.
Maëlle ANATO
La toile de paillage est un matériau placé au sol sur les zones cultivées avant toutes plantations et semis. On trouve des toiles en plastique ou en fibres naturelles, adaptées à des cultures comme les légumes, la tomate, le piment… Dans les systèmes de production prônant l’agro-écologie, ce matériau est fabriqué à partir de jute ou de paille. Ce qui occasionne une décomposition progressive couplée à l’enrichissement du sol en matières organiques.
Le technicien agronome spécialisé en production végétale, Igor Hessouvo confirme cette double fonctionnalité en affirmant que l’utilisation des toiles de paillage permet «de couvrir le sol pour conserver l’humidité au profit des cultures et par conséquent de réduire l’arrosage ».
Dans un pays où l’accès à l’eau est parfois dans les exploitations, cette technique représente un gain important en termes de productivité et d’efficacité et de rétention d’humidité.
Dans le cas du maraîchage, Igor Hessouvo explique que l’utilisation des toiles de paillage permet d’obtenir un rendement ou une rentabilité beaucoup plus élevée en maraîchage avec paillage qu’un maraîchage sans paillage. «Il y a moins d’utilisation d’eau, d’énergie et d’engrais. Pas de dépenses pour faire le sarclage ou le désherbage et le rendement est bien meilleur.» ajoute-t-il.
Outre sa capacité à conserver la qualité des sols, les toiles de paillage limitent la croissance des mauvaises herbes. C’est l’un des principaux avantages qui permet de réduire considérablement les coûts d’herbicides. « En bloquant la lumière du soleil, la toile empêche la germination des graines de mauvaises herbes », a avancé Mauricette Hilaria Quenum, agronome et entrepreneure agricole.
Les spécialistes rappellent que l’utilisation de la toile de paillage fait appel à un type d’arrosage ciblé, contrairement aux formes traditionnelles. Les plantes reçoivent l’eau par le système d’irrigation goutte à goutte qui apporte la quantité nécessaire pour chaque plante.
