UTILISATION DU MUCUNA: Une technique qui participe à un meilleur rendement agricole

Le ‘‘Mucuna’’, mucuna pruriens encore appelé haricot pourpre,  est une plante cultivée dans les régions tropicales de l’Afrique qui regorge plusieurs bienfaits ; surtout la restauration de la terre.

Yélian Martine AWELE

Le Mucuna est une plante grimpante qui mesure environ 14 mètres de  haut, ses fleurs sont blanches ou pourpres et ses gousses, qui mesurent 10 cm, sont recouvertes de poils brun jaunâtre. Les multiples poils qui  recouvrent ses gousses sont pointus et urticants. Secs, les pois pèsent de 0, 55 à 0, 85g. Il est connu sous de multiples noms suivant les régions: pourpre, pois du Bengale, poil à gratter, cow’hage, picapica, haricot sauvage, mucuna pruriens etc. Composé de : « lévodopa, un acide aminé précurseur du neurotransmetteur dopamine ; glycosides ; nicotine ; prurénine », explique Frédérique Laurent, naturopathe.  Le pois mascate est couramment utilisé à travers le monde dans les cultures de fourrages et d’engrais verts.

En agriculture, le Mucuna a été introduit dans des itinéraires techniques de culture du maïs, au Honduras et au Guatermala, par des Organisations Non Gouvernementales comme World Neighbors, Cosecha et Centro Maya. Elles ont constaté que sa culture avec du maïs a considérablement augmenté les rendements.  Cultivé comme amendement, il peut fixer 150kg d’azote par hectare et produire annuellement entre 50-100 tonnes de biomasse. Le matériel végétal est couché au sol comme engrais vert. Ainsi, élimine-t-il les adventices et participe à la construction du sol. Cette technique agronomique évite l’agriculture sur brûlis pour la création de nouvelles parcelles agricoles.  Selon les spécialistes, la culture associée du Mucuna avec d’autres cultures est une technique relativement simple qui l’avantage  d’améliorer la fertilité des sols avec des méthodes à bas prix et de préserver les forêts tropicales.  « Les producteurs peuvent utiliser le Mucuna comme pur engrais ; c’est-à-dire prendre les semences des grains du Mucuna, faire la mouture et la mélanger avec de la cendre », note Lidwine BALOITCHA, Consultante en agro-écologie et gestion durable des terres et adaptation au changement climatique. Ensuite dit-elle, ils font des poquets au fond desquels ils mettent le mélange avant de faire le semi de n’importe quelle culture. »

En médecine, il est reconnu pour ses effets de traitement d’anémie, de dysenterie, d’aménorrhée, des vers intestinaux et des morsures de serpents. Plante de l’équilibre nerveux reconnue utile en cas de dépression, le Mucuna est bénéfique aux malades de Parkinson et permet la lutte contre la stérilité  féminine et masculine. Il est également utilisé pour ses effets antivieillissement et soigne les troubles d’érection et stimule la libido.

Cependant, bien que le Mucuna pruriens possède d’énormes avantages, il peut parfois entraîner des troubles gastro-intestinaux, des nausées, de l’insomnie et des crises de dyskinésie », affirme  Frédérique Laurent, Naturopathe. La plante peut également empêcher la sécrétion de prolactine. Alors  elle est contre-indiquée pendant la grossesse et l’allaitement et chez les enfants de moins de 18 ans.