Le Nigeria renforce son ambition d’assurer la sécurité alimentaire en allouant 19,3 millions de dollars à la mécanisation agricole. Cette somme sera répartie entre 30 universités agricoles pour initier des projets innovants, dans un contexte marqué par une inflation alimentaire record et des défis structurels majeurs.

Innocent AGBOESSI

Face à une inflation alimentaire atteignant un sommet historique de 39,93 % en novembre 2024, le gouvernement nigérian a décidé de réagir. Selon le ministre de l’Éducation, Tunji Alausa, un budget de 30 milliards de nairas (19,3 millions de dollars) a été approuvé pour aider 30 universités agricoles à mettre en place des projets de mécanisation. Chaque établissement bénéficiera d’un financement initial de 1 milliard de nairas.

Cette initiative, annoncée lors d’un séminaire à Abuja, vise à recentrer les institutions agricoles sur leur rôle premier : développer et exploiter des systèmes de production mécanisée. « La sécurité alimentaire est une priorité absolue », a insisté le ministre, rappelant l’urgence d’améliorer les performances du secteur agricole, qui représente 22,7 % du PIB du pays et emploie 60 % de la population active, selon la Banque mondiale.

Pourtant, malgré son importance, l’agriculture nigériane reste confrontée à des obstacles majeurs. Changement climatique, insécurité persistante, manque d’infrastructures et accès limité aux financements et équipements modernes freinent son développement. Avec une population de plus de 220 millions d’habitants, le Nigeria peine à combler le déficit de mécanisation : la puissance mécanique utilisée dans le secteur agricole est estimée à seulement 0,027 cheval-vapeur par hectare, loin de la norme de 1,5 cheval-vapeur par hectare recommandée par la FAO.

Pour remédier à cette situation, le gouvernement s’est engagé dans des actions d’envergure. En mars 2024, un protocole d’accord a été signé pour l’acquisition de 10 000 tracteurs agricoles auprès d’un fabricant américain, dans le cadre du programme « Green Imperative », lancé en 2020. Ce programme, d’un coût total de 1,1 milliard de dollars, prévoit également la création de centres de mécanisation agricole dans les 774 zones de gouvernement local du pays.

En dotant les universités agricoles de moyens financiers pour piloter des projets mécanisés, le gouvernement espère non seulement moderniser le secteur, mais aussi en faire un levier de développement économique durable. Une stratégie essentielle pour garantir la sécurité alimentaire dans une nation où les pressions démographiques et économiques imposent des réponses rapides et efficaces.