ACCÈS AU NUMÉRIQUE DES JEUNES FILLES EN MILIEU RURAL : Un enjeu crucial pour l’égalité du genre

En 2024, l’accès au numérique pour les jeunes filles en milieu rural demeure une problématique pressante. Face à des infrastructures insuffisantes, des normes culturelles restrictives et des disparités économiques, beaucoup de jeunes filles se voient écartées des avantages du monde digital. Cependant, des initiatives novatrices et des politiques publiques commencent à transformer le paysage, offrant à ces jeunes filles l’opportunité de participer pleinement à la révolution numérique.

Opportune AHITCHEME

L’accès au numérique est devenu une condition sine qua non pour l’éducation, l’emploi et l’inclusion sociale. Cependant, un fossé persiste entre les jeunes filles en milieu rural et leurs homologues urbaines. Selon un rapport de l’UNESCO publié en 2023, seulement 25% des jeunes filles vivant en milieu rural dans les pays en développement ont accès à l’internet, contre 70% de celles vivants en milieu urbain. « En milieu rural, les filles font face à des défis tels que la couverture réseau limitée, le coût élevé des données mobiles, et un accès restreint aux équipements numériques. Les écoles rurales manquent souvent de laboratoires informatiques et de formations adéquates pour les enseignants, et les rôles traditionnels de genre limitent le temps que les filles peuvent consacrer à l’apprentissage numérique », explique Dr Zimé Songbian, Ancien Conseiller Technique au Suivi des Projets et Réformes du Ministère du Numérique et de la Digitalisation.

Cette fracture est due au manque d’infrastructures qui constitue l’un des principaux obstacles. Dans de nombreux villages, les connexions Internet sont rares et souvent de mauvaise qualité. En outre, la pauvreté aggrave cette situation. Les familles rurales ont souvent des revenus plus faibles et ne peuvent se permettre les équipements nécessaires, tels que les ordinateurs ou les smartphones. Les normes culturelles jouent également un rôle significatif. Dans certaines communautés, les filles sont encouragées à se consacrer aux tâches domestiques plutôt qu’à l’éducation ou à la technologie. Cette dynamique limite encore davantage leurs opportunités d’accéder aux ressources numériques. « Il existe des craintes que l’accès à Internet expose les jeunes filles à des contenus inappropriés ou à des influences externes négatives dans nos villages », ajoute Dr Zimé.

Face à cette situation, plusieurs initiatives voient le jour pour combler ce fossé numérique. Le ministère collabore activement avec les opérateurs de télécommunications pour étendre la couverture réseau dans les zones rurales, afin d’améliorer la connectivité. Des points d’accès Wi-Fi gratuits ou à faible coût sont déployés dans des lieux publics tels que les écoles, les centres communautaires et les bibliothèques. Il souligne également le programme « Filles et TIC » qui a pour objectif de former les jeunes filles aux compétences numériques, qu’elles soient de base ou avancées, en leur proposant des ateliers pratiques et des cours en ligne. Aussi, des centres de ressources numériques communautaires équipés en matériel informatique et en connexions Internet, sont créés dans les zones rurales, offrant un accès libre aux ressources numériques. La mise en place de centres communautaires numériques dans les zones rurales constitue une autre initiative importante. Ces centres fournissent un accès gratuit ou à faible coût à Internet et à des équipements numériques, qui permet aux jeunes filles d’apprendre et de développer leurs compétences technologiques dans un environnement propice. Malgré les progrès réalisés, beaucoup reste à faire. Pour réduire la fracture de l’accès au numérique entre les jeunes filles rurales et urbaines, cela nécessite des efforts concertés et une volonté politique forte. Les initiatives actuelles montrent qu’un changement est possible, mais il est essentiel de continuer à investir dans des solutions durables pour atteindre une véritable égalité des chances.