Près de 30 millions d’hectares de forêts perdus sur la dernière décennie
L’Afrique a drastiquement régressé en termes de sa superficie forestière. Quatrième derrière l’Europe, l’Amérique du Sud et la zone regroupant l’Amérique du Nord et centrale, l’Afrique qui détient 16 % de la superficie forestière mondiale, fait face à une perte considérable de son couvert forestier.
Malgré les innombrables efforts consentis pour conserver les forêts en Afrique, le continent a perdu 29,6 millions d’hectares sur la dernière décennie. C’est ce que révèlent les dernières estimations de la FAO dans son rapport publié en octobre 2025. Ces données indiquent généralement que la superficie forestière sur le continent est passée de 692,2 millions d’hectares en 2015 à 662,6 millions d’hectares en 2025.
En effet, la zone Est et Australe de l’Afrique est celle qui paie le plus grand prix. Elle concentre à elle seule environ 53 % de la superficie forestière disparue sur le continent. Selon les données du rapport, l’Angola, la Tanzanie et le Mozambique figurent parmi les principaux foyers de cette dynamique, avec des pertes annuelles estimées respectivement à 510 000, 469 000 et 267 000 hectares sur la période considérée.
Pour ce qui concerne l’Afrique de l’Ouest et du Centre, 41 % du couvert forestier est enregistré. La République démocratique du Congo est le pays qui enregistre la plus forte perte annuelle, estimée à approximativement 283 000 hectares par an. Beaucoup moins concernée, l’Afrique du Nord n’est responsable que de 6,9 % de la perte de couverture forestière en Afrique sur la période considérée.
Si d’autres raisons pourraient expliquer ce phénomène qui n’est pas nouveau, l’on pointe de doigt l’agriculture extensive ou encore l’exploitation commerciale, souvent illégale et non contrôlée, des forêts pour la production de bois domestique ou industriel.
Quelques points positifs notés
Dans son rapport, l’organisation onusienne relève néanmoins plusieurs progrès dans les efforts de restauration du couvert forestier. A titre illustratif, le document indique que la superficie de forêts plantées en Afrique a progressé de 16,66 % pour atteindre 14,08 millions d’hectares entre 2015 et 2025.
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Par ailleurs, la superficie forestière dans les aires protégées a augmenté de 6,47 % pour atteindre 153,7 millions d’hectares, tandis que la superficie de forêts dotées de plans de gestion à long terme a augmenté de 28 % pour atteindre 143 millions d’hectares sur la période, soit près de 22 % de la superficie forestière totale sur le continent.
HONTONNOU Jean-Baptiste
