Le Directeur de l’Agence de promotion des investissements et des exportations (ApiEx) et celui de Agri ressources Group, un groupe basé à Luxembourg et spécialisé dans les cultures durables et transformation agricole étaient au Cabinet du ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, le lundi 19 avril 2021 pour faire part de l’engagement des deux structures à investir dans la production et la transformation du riz au Bénin.

Par Hermione ADJANOHOUN

Produire 1 million de tonnes de riz d’ici 2023, c’est l’objectif à court terme du Président Patrice Talon dont la vision est de faire de l’Agriculture béninoise, le principal pôle de croissance économique et de créations d’emplois au Bénin. Pour ce fait, il compte s’appuyer entre autres, sur le secteur de la production de riz. C’est dans ce sens qu’un groupe international envisage s’installer au Bénin afin de contribuer à l’atteinte de cet objectif. C’est d’ailleurs ce qu’a indiqué Frédéric Dalmatie, Directeur général de Agri ressources au cabinet du ministre des petites et moyennes entreprises (PME) et de la promotion de l’Emploi, modeste Kérékou.

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Introduit au cabinet du ministre par Laurent Gangbes, Directeur général de l’Agence de Promotion des Investissements et des Exportations (ApiEX), Frédéric Dalamasie a confirmé au ministre que Agri ressources Group s’installe au bénin après le Madagascar, la Mauritanie, la Guinée, le Ghana, et le Congo et s’engage dans la production et la transformation du riz. Agri ressources Group exploite 82 000 ha de plantations en Afrique. Il ressort des échanges que le groupe entend exploiter jusqu’à 10. 000 ha de riz au Bénin et va également investir dans les unités de transformation et favorisera la mise en place des filières d’approvisionnements durables.

Selon ces explications, les activités de Agri ressources Group permettront la création de 1 000 emplois directs et indirects et de concourir directement aux objectifs d’autosuffisance alimentaire dans les pays. Le ministre Modeste Kérékou a fait savoir à son tour que le Bénin importe une quantité importante de riz des pays d’Asie, mais que le gouvernement travaille pour inverser la tendance. « Nous faisons de la question de la production et de la transformation du riz locales un défi majeur. En effet, nous ambitionnons porter notre production annuelle à 1 million de tonnes d’ici 2023, pour mieux structurer la filière riz et réduire les importations », a-t-il précisé.

À la suite de cette audience, ApiEx et Agri ressources Group ont signé le mercredi 21 avril 2021 à l’hôtel Golden Tulip de Cotonou, un accord pour la production et la transformation du riz local, des fruits et légumes au Bénin.

Pour Laurent Gangbes, Directeur général de ApiEx, ce projet va engendrer un impact économique positif, car il permettra de créer des emplois et de réduire l’empreinte carbone de l’activité de production de riz en-là transformant au plus près des terres agricoles, en contribuant à la création de valeur locale et à la stratégie du Bénin pour la réduction des importations pour créer une chaîne de valeur intégrée.

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