ÉGALITÉ DES FEMMES HANDICAPÉES : Un grand défi pour une Citoyenneté Inclusive au Bénin

Les femmes font face à des défis financiers, à un manque d’autonomie et à des conditions de survie non reluisantes. Leurs difficultés sont accentuées par un taux de chômage deux fois supérieur à celui des personnes sans handicap, ce qui crée des obstacles majeurs à leur participation citoyenne. Malgré les initiatives internationales visant à promouvoir l’égalité et lutter contre la discrimination et la marginalisation, les statistiques suscitent toujours des réflexions.

Ruth EDOH

La participation de toutes les femmes à tous les niveaux est essentielle pour une citoyenneté véritablement inclusive. Au Bénin, notamment dans le département du Borgou, situé dans le nord du pays, 22% des femmes âgées de 20 à 35 ans sont porteuses de handicaps (source : INSTAD, RGPH 4). Ces femmes font face à des défis considérables.  Elles se trouvent souvent dans des situations financières précaires, manquent d’autonomie financière et sont confrontées à des conditions de survie difficiles. « Leur niveau de formation et de qualification est généralement faible, ce qui entraîne un taux de chômage deux fois supérieur à celui des personnes sans handicap » (Cheikh FALL).

En se référant au Recensement Général de la Population et de l’Habitation effectué en 2013, il apparaît que seulement 0,9% de la population béninoise est handicapée, un chiffre qui suscite des interrogations. Madame Safietou, une femme handicapée moteur rencontrée dans la ville de Parakou, souligne qu’il n’existe pas de chiffres fiables concernant les personnes handicapées au Bénin. Ce qui reste d’ailleurs son avis. Le rapport de la Politique Nationale de Protection et d’Intégration des Personnes Handicapées du Bénin met en lumière une situation préoccupante : la discrimination, la marginalisation et la sous-estimation des capacités sont des réalités omniprésentes pour les personnes en situation de handicap, qu’elles évoluent dans le secteur privé, l’administration publique ou d’autres secteurs socio-professionnels. Cette situation se traduit par un faible taux d’emploi pour les personnes handicapées, avec seulement 4,5% de personnes handicapées salariées (dont 2,9% de permanents et 1,6% de temporaires).

Dans ce contexte, seules 41,8% des femmes handicapées au Bénin (agricultrices, éleveurs, pêcheurs, ouvriers non agricoles et travailleurs non classés) ont accès à un emploi, d’après les statistiques publiées en 2021 (Source : Tome 5 : Analyse des résultats RGPH3, INSAE). Une visite au CPS 1 de Parakou, auprès de femmes handicapées et mères d’enfants handicapés, révèle de multiples défis auxquels elles font face, notamment les violences basées sur le genre, le manque de ressources financières impactant l’accès à l’éducation et à l’emploi, ainsi que les difficultés d’accès à des fonds pour développer des activités génératrices de revenus. « Nous devons penser à mettre davantage en pratique les lois et convention ratifiée par le Benin afin de permettre une émancipation de toutes les couches de personnes » nous a confié Nicole, Activiste des droits de l’homme.

Même si la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées a réaffirmé l’importance de garantir l’accès des personnes en situation de handicap aux droits économiques et sociaux fondamentaux, tels que la santé, l’éducation, l’emploi et des conditions de vie dignes (Nations Unies, 2006), le problème socioéconomique des femmes handicapées dans le nord du Bénin reste une réalité tangible. L’autonomisation des femmes et des filles exige la promotion de leur autonomie et de leur autodétermination, leur permettant de défendre leurs propres intérêts et d’agir de manière indépendante. Pour Alexendre Tede, sociologue de formation, les opportunités éducatives et les activités de groupe peuvent aider les femmes à prendre conscience de leur rôle central au sein de leurs communautés et à revendiquer l’intégralité de leurs droits fondamentaux.

La poursuite du bien-être social, économique et culturel pour chaque individu est un souhait légitime, mais pour briser la longue chaîne des déséquilibres sociaux, il est donc impératif de considérer les personnes marginalisées, les femmes handicapées, les mères d’enfants handicapés et toutes les couches vulnérables comme des individus dotés de dignité, de devoirs, de capacités et de ressources à renforcer pour leur épanouissement réel.

Les dispositions prises par l’État

Le 21 juin 2023, le gouvernement du Bénin a pris de nouvelles mesures en adoptant des textes d’application de la loi n° 2017-06 du 29 septembre 2017 portant protection et promotion des droits des personnes handicapées en République du Bénin. Ces mesures visent à favoriser une meilleure intégration sociale des personnes en situation de handicap. Ces nouvelles dispositions incluent les décrets concernant la création, les attributions, la composition et le fonctionnement de la Commission interministérielle chargée de mettre en œuvre les mesures d’inclusion des personnes handicapées, ainsi que des mesures spécifiques destinées à encourager l’emploi et l’entrepreneuriat des personnes handicapées.

Il faut notifier que le Benin a souscrit à la quasi-totalité des engagements internationaux relatifs aux droits humains et plus spécifiquement ceux liés à la promotion et à la protection des droits des femmes et des filles. Il s’agit, entre autres, de la Convention des Nations Unies sur l’Elimination de toutes les Formes de Discrimination à l’Egard des Femmes (CEDEF). Au niveau régional, le Bénin a adhéré au Protocole de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits de la femme en Afrique (protocole de Maputo): instruments à travers lesquels l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes constituent une priorité pour l’Afrique. Un instrument capital grâce à laquelle les femmes handicapées ont un accès au même droit que la personne normale.