MARCHÉ DU FAUX MIEL AU BÉNIN : Un virus pour l’économie des apiculteurs et la santé des consommateurs

La commercialisation du faux miel est devenue une menace croissante pour l’industrie apicole mondiale et plus précisément béninoise. Les produits de contrefaçon, souvent mélangés avec des sirops bon marché, inondent le marché, trompant les consommateurs et nuisant aux producteurs de miel authentique. Ce phénomène a des répercussions économiques et sociales considérables, affectant à la fois la qualité des produits et la viabilité financière des apiculteurs.

Innocent  AGBOESSI (stag)

« Il n’y a pas de rose sans épines et tout ce qui brille n’est pas de l’or », dit-on. Le miel, une substance sucrée produite par les abeilles à partir du nectar des fleurs ou des sécrétions provenant de parties vivantes des plantes, est maintenant recherché avec méfiance car il n’est plus toujours authentique.

Le marché du miel est inondé de produits falsifiés. Pour Aline ABIALA Alake, vendeuse de miel depuis cinq ans, ces faux miels, souvent fabriqués à partir de sirop de sucre, sont difficiles à distinguer du miel authentique. « Même nos pharmacies commercialisent ces faux miels », affirme John Dari, Expert Formateur en Apiculture tropicale. Selon les estimations, une proportion significative du miel vendu sur les étales des marchés et dans les supermarchés est en réalité du faux miel. Et d’après une enquête menée par la Commission européenne, près de 46% des échantillons de miel importés testés entre novembre 2021 et février 2022 étaient suspectés d’être adultérés. Ces échantillons provenaient de 20 pays et contenaient des sirops ajoutés, principalement à base de riz, de blé ou de betterave sucrière. Cerise sur gâteau, même les pharmacies qui sont censées lutter contre les produits falsifiés sont dans le coup.

Les méthodes de falsification incluent également l’ajout de sirop de maïs, de sucre ou de glucose, qui imitent la consistance et la couleur du miel véritable, mais manquent de ses bienfaits nutritionnels. Cette fraude au miel ébranle la confiance des consommateurs, un aspect crucial pour l’industrie apicole et pour la santé des utilisateurs. Albine ABIALA Alake affirme : « le miel pur permet aux enfants d’avoir le cerveau bien frais alors que le faux miel fait à base de sucre peut leur créer des problèmes de santé. »

Selon une enquête de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), près de 40% des consommateurs disent avoir des doutes sur la qualité du miel qu’ils achètent.

Comment distinguer le faux miel ?

Aline ABIALA Alake dévoile que pour distinguer le faux miel du vrai, plusieurs tests simples peuvent être réalisés à la maison. Tout d’abord, en ajoutant quelques gouttes d’iode dans un verre d’eau avec du miel, si le mélange devient bleu, cela indique la présence de fécule de maïs. Un autre test consiste à mélanger du vinaigre avec de l’eau et du miel ; la formation de mousse révèle une contamination par du plâtre. En brûlant une petite quantité de miel avec du phosphore ou une allumette, un miel pur s’enflamme, contrairement au miel adultéré. En plaçant une cuillère de miel dans un verre d’eau, le miel pur ne se dissoudra pas facilement, tandis que le faux miel se dissoudra rapidement. Un autre test consiste à déposer du miel sur un torchon blanc ; après rinçage, le miel authentique ne laissera pas de tache, contrairement au faux miel enrichi en colorants alimentaires. Enfin, mélanger du miel avec un jaune d’œuf montre que le jaune d’œuf semble cuit avec du miel pur, alors que le faux miel n’aura aucun effet.

Par ailleurs, Albine ABIALA Alake explique que les consommateurs, dans la quête de miel à prix bas, ne font plus attention au faux miel. « Souvent, certains clients me demandent des réductions impossibles sur le prix du miel. Ce qui m’est impossible puisque je ne vends pas de miel frelaté. » Ainsi, ils ignorent les conséquences que la réduction du prix du miel pourrait avoir non seulement sur l’économie des apiculteurs et des vendeurs de miel pur, mais aussi sur leur propre santé.

Pour donc éviter la commercialisation du faux miel au Bénin, il est crucial de renforcer les contrôles et les réglementations, en appliquant des inspections rigoureuses et en établissant des normes strictes pour la production et la vente de miel. L’adoption de labels de qualité et de systèmes de traçabilité permettrait d’assurer l’authenticité des produits. Sensibiliser les consommateurs aux méthodes de détection du faux miel et encourager l’achat auprès des apiculteurs locaux fiables est également essentiel. Il est aussi important de bien réorganiser la filière en pensant à une bonne structuration des familles d’acteurs. La vendeuse de miel Albine ABIALA Alake pense que le gouvernement doit intervenir pour l’éradication de ce fléau.