POUDRE DE COQUILLE D’ESCARGOT : Un trésor économique moins prisé au Bénin

L’escargot est un mollusque gastéropode avec un corps mou, protégé par une coquille et qui se déplace sur un pied musculaire. Il regorge d’énormes richesses grâce à ses diverses dérivées. De celles-ci, l’on compte la poudre dérivée des coquilles d’escargots, un véritable potentiel économique encore méconnu au Bénin.

Madeleine ATODJINOU

Produit naturellement polyvalent en raison de ses qualités, la poudre de coquille d’escargot est utilisée dans les domaines cosmétique, sanitaire, artisanale, dans le domaine agricole et bien d’autres. Dans ceux agricole et de l’élevage, cette poudre sert à améliorer l’alimentation animale et à enrichir le sol, grâce à sa richesse en minéraux comme le calcium, le magnésium et le fer. « C’est la raison principale pour laquelle nous avons commencé à les recycler pour les utiliser pour l’accroissement de nos escargots », dixit Lawson Joke, éleveur d’escargots et transformatrice des coquilles d’escargots au Nigéria. Aussi, la poudre d’escargots est utilisée comme supplément de calcium pour les plantes comme les tomates et tous les autres types de plantes, en favorisant leur croissance.

Ces nombreuses qualités de la poudre dérivée des coquilles d’escargots, la rendent détentrice d’un grand potentiel économique dont peut profiter tout éleveur et transformateur qui s’y consacre.

Malgré cela, bien que la consommation de la chair d’escargot soit de plus en plus répandue, la transformation de la coquille reste marginale. En outre « il est constaté de nos jours dans la plupart des provenderies voire la quasi-totalité que les gens n’utilisent souvent pas la coquille d’escargot à cause de la non maîtrise de son exploitation et encore moins de sa poudre », a confié Acarde AZONSI,  gestionnaire des exploitations agricoles. L’autre raison qui conduit à un tel état de chose concerne l’indisponibilité des escargots même dans l’élevage béninois. Alors qu’il faut produire suffisamment d’escargot pour avoir suffisamment de coquilles à transformer, ce qui constitue un véritable problème pour l’essor de cet aliment animal.

Par ailleurs, il n’existe pas réellement un marché organisé autour de ce produit. « C’est un marché qui est encore tributaire où chacun qui fait sa loi en fonction de la demande », explique Baountéfa OLOFIGNIDJI, Promoteur de la startup Achatines Business. En effet, la fixation du prix d’un produit, tient compte de trois factures, tels que la disponibilité du produit, l’importance de la demande et de personne réelle pour pouvoir fixer le prix.

Dans le cas du Nigéria, 200kg de la poudre des coquilles d’escargots font plus d’un demi-million pour une vente en gros. Ainsi une commande de 100kg des suppléments de calcium recyclé à partir de coquilles d’escargot est comprise entre 7000 et 10000 coquilles d’escargot à broyer.

Le potentiel de la coquille d’escargot est immense, mais son exploitation est encore limitée par des facteurs liés à la production, à l’ignorance des potentiels acteurs et à la disponibilité du produit lui-même. Or, le développement de ce secteur pourrait apporter de nombreux bénéfices, tant sur le plan économique qu’environnemental, en réduisant ainsi, le tôt de chômage et les déchets