PRODUCTION DU RIZ BLANC AU BÉNIN : Une des chaînes de valeur bien rentable de la filière

La production du riz blanc au Bénin est depuis quelques années en essor. Avec les investissements opérés par le gouvernement, la filière riz bénéficie d’une attention politique plus particulière et constitue une opportunité pour ses acteurs. En ce qui concerne la production du riz blanc, il paraît très rentable. Mais encore pus avec le système moderne que traditionnel.

Jean-Baptiste HONTONNOU

Le riz blanc, ou riz blanchi, est le nom donné au riz complet après qu’il a subi l’opération de blanchiment. Celle-ci consiste à retirer le péricarpe et les téguments qui enveloppent la graine dans le caryopse et lui sont intimement soudés, ainsi que le germe (embryon). Il ne reste donc du grain de riz que l’albumen, essentiellement composé d’amidon. Les résidus issus de l’opération de blanchiment constituent le son. Ensuite, le riz est poli (opération de polissage) pour lui donner une apparence blanche et brillante. Il est souvent utilisé comme accompagnement dans de nombreux plats.

En effet, si le blanchiment n’est pas aussi simple comme il paraît, il est tout de même rentable pour les producteurs. Selon l’Observatoire du commerce, de l’industrie et des services (OCIS), « la production du riz blanc au Bénin est une activité rentable ». « Pour une transformation de 3 tonnes de riz paddy correspondant à un produit fini de 1,95 tonnes de riz étuvé, le revenu net s’élève à 2 340 000 FCFA, à raison de 1200 FCFA/kg », rapporte l’OCIS dans son Analyse d’opportunités filière riz au Bénin du mois d’Octobre.

De façon plus détaillé, avec un ratio de 0,80, en investissant 100 F CFA dans l’activité de production du riz étuvé, l’on peut gagner 80 FCFA. Aussi, selon les résultats d’une étude réalisée par Yabi et al. en 2015 sur l’activité d’étuvage de riz dans certaines communes du Nord Bénin, il ressort que la transformation du paddy en riz étuvé est une activité économiquement rentable.

Au-delà de la rentable de la production du riz blanc, il faut noter que les systèmes utilisés influencent également le résultat attendu. « Le système moderne est économiquement plus rentable que le système traditionnel, du point de vue du profit obtenu », selon l’OCIS. Sinon, le système moderne améliore la marge nette des étuveuses comparativement au système traditionnel. Spécifiquement, il faut dire que « le système moderne permet d’obtenir un meilleur rendement au décorticage comparativement au système traditionnel alors que le riz étuvé avec le système moderne est vendu plus cher que le riz étuvé avec le système traditionnel ». Ainsi, aussi élevés que soient les coûts de transformation relatifs au système moderne, ils sont totalement compensés par les recettes qu’ils engendrent et mieux, encore plus que le système traditionnel.