Un engagement renouvelé pour l’autonomisation économique des jeunes dans l’agriculture
Le coup d’envoi de la 11e édition du Salon agricole et financier AgriFinances a été officiellement donné ce jeudi 8 mai 2025 au siège de l’Atelier Pôle 7 à Cotonou. Organisé par AgriBizBooster avec l’appui de partenaires techniques et financiers dont Plan International Bénin, ce rendez-vous devenu incontournable dans l’agenda agricole national, s’est présenté comme une plateforme d’échanges, de valorisation et de mise en réseau autour du développement des micros, petites et moyennes entreprises (MPME) dans le secteur agricole.
Depuis sa création en 2013, le salon AgriFinances poursuit un objectif clair : faciliter l’accès des entrepreneurs agricoles, en particulier les jeunes et les femmes, à des services d’accompagnement adaptés, et à des financements stratégiques pour leurs activités.
D’ailleurs, à l’ouverture de cette 11e édition, Marcel Djihon, Directeur Exécutif de AgriBizBooster, a rappelé les débuts de cette initiative et l’ambition qu’elle porte : « Cet événement annuel incontournable a été conçu pour promouvoir les initiatives, les innovations et le savoir-faire des jeunes entrepreneurs agricoles au Bénin. […] Nous avons œuvré sans relâche pour faciliter leur accès aux services de support essentiels, notamment les services financiers, conscients de leur rôle crucial dans le développement du secteur agricole. »
En effet, cette année encore, les chiffres donnent la mesure de l’ampleur de l’événement : une trentaine d’exposants, plus de 1500 visiteurs, environ 200 entrepreneurs et porteurs de projets présents, et au moins 60 rencontres B2B programmées. Autrement dit, une dynamique saluée par les acteurs du secteur.
Le Directeur Général de l’Agence Territoriale de Développement Agricole (ATDA 7), Prospère Sagbo Agossou, s’est réjoui des acquis enregistrés au fil des années. À ce propos, il a notamment rappelé que l’édition 2024 avait mobilisé près de 3400 participants, dont 59 % de femmes. « Nous avions enregistré 40 exposants, dont 16 structures d’accompagnement et 24 entreprises agricoles. Une trentaine de rencontres B2B ont eu lieu, favorisant des partenariats autour de l’accès au financement, au marché et aux intrants agricoles », a-t-il précisé.
Ainsi, ces résultats démontrent l’attractivité du salon et sa capacité à répondre à des besoins réels. C’est également ce qui justifie la reconduction de l’engagement de Plan International Bénin, partenaire stratégique de l’événement. Représentant l’organisation, le Dr Carin Ahouada a souligné : « Nous avons décidé de prendre, pour une deuxième fois consécutive, le lead de l’organisation de ce salon pour marquer notre engagement en faveur des politiques publiques d’autonomisation économique des jeunes femmes et jeunes hommes, conformément à notre stratégie pays 2025-2029. »
Par ailleurs, au cœur de cette édition, des panels de discussions, des expositions, des concours et des animations culturelles rythmeront les trois jours du salon. Le thème retenu, « Libérer le potentiel des jeunes et des femmes pour des chaînes de valeur agricoles prospères au Bénin », résume bien l’ambition de cet événement : transformer le potentiel latent de la jeunesse en une force productive et compétitive au service de l’agriculture béninoise.
Parmi les temps forts, des jeunes entrepreneurs ont été primés pour l’originalité et la viabilité de leurs projets, à travers une compétition basée sur les plans d’affaires. L’une des lauréates, émue, a confié : « Après avoir gagné ce prix, je suis très contente et fière de ce que je fais. Je remercie sincèrement AgribizBooster pour ce prix et pour ce qu’ils font pour les jeunes entrepreneurs, surtout les jeunes filles, pour leur permettre d’évoluer et de s’émanciper dans la vie sociale. »
De ce fait, cette reconnaissance, selon les organisateurs, est bien plus qu’un simple encouragement. Elle représente un levier de motivation et de visibilité pour ces entrepreneurs souvent confrontés à des obstacles multiples.
Le salon ne se limite plus à une simple vitrine locale. Selon l’un des partenaires techniques et financiers présents, l’ambition est désormais d’étendre le modèle à l’échelle régionale : « Ce salon donne aux jeunes les moyens de croire en eux, en leurs activités, et d’aller de l’avant. Nous voulons aller au-delà du Bénin, pour en faire un salon régional où les jeunes peuvent compétir avec d’autres jeunes d’Afrique de l’Ouest. »
Il poursuit : « Nous invitons tous les autres partenaires à nous rejoindre pour permettre à ce salon de s’étendre, afin d’offrir un accompagnement plus structuré et plus ambitieux à la jeunesse entrepreneuriale. »
En somme, à l’heure où l’agriculture béninoise se réinvente, portée par une jeunesse de plus en plus consciente de son potentiel, des initiatives comme le Salon AgriFinances viennent rappeler que les conditions de réussite passent par l’accompagnement, la formation, l’innovation et la mise en réseau. Dans cette perspective, AgriBizBooster, avec ses partenaires, semble bien déterminé à jouer sa partition.
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Jean-Baptiste HONTONNOU
